Introducción a las soluciones hiperconvergentes: Una visión global

Las plataformas hiperconvergentes constan de redes virtualizadas, un hipervisor para la informática y almacenamiento definido para el software, y normalmente funcionan en servidores estándar. Con esta pila, es posible alcanzar ahorros en costes, mayores características de rendimiento y, al mismo tiempo, excluir la necesidad de la SAN externa.

 Un sistema hiperconvergente puede adquirirse como software independiente o como solución integrada de un determinado proveedor. Tanto el software autónomo como los dispositivos hiperconvergentes son beneficiosos y tienen características completas. La principal variabilidad entre estas opciones son los métodos de despliegue, los precios y las ventajas.   

Exploración de las ventajas de los sistemas de infraestructura hiperconvergente

En cuanto al precio, existe una gran flexibilidad de gasto. Sin embargo, el nivel de inversión está totalmente correlacionado con los beneficios que se obtienen a largo plazo. En la mayoría de los casos, el gasto en hardware ronda el 80% de la suma total y el resto corresponde a los costes de software. Esto permite a los usuarios obtener el máximo nivel de flexibilidad y uso del software y hardware necesarios en función de sus necesidades.

Las características de rendimiento de la infraestructura hiperconvergente dependen totalmente de los requisitos personales y los objetivos empresariales. Casi no hay limitaciones y se puede obtener la mayor carga de trabajo posible. Esto es posible porque la mayoría de los proveedores ofrecen dispositivos HDD básicos, así como dispositivos HCI.  

Otra gran ventaja de este tipo de infraestructura es que se obtiene tanto capacidad de almacenamiento como potencia informática. Con la ayuda de los nodos, puede escalar fácilmente la empresa. Cuando se conoce el número exacto de nodos que se necesita para conseguir el crecimiento del negocio, se simplifica considerablemente la planificación del presupuesto para el año siguiente.

El tiempo de respuesta puede aumentar considerablemente gracias a la incorporación de la infraestructura hiperconvergente. La latencia se elimina en comparación con los requisitos tradicionales de host a SAN. Esto es posible conseguirlo porque los hosts y el almacenamiento están en una sola caja física y eso mejora las características del tiempo de respuesta.

Como puede ver, cambiar al sistema hiperconvergente es mucho más beneficioso que un enfoque tradicional, no sólo por la escalabilidad simplificada, sino que también es posible alcanzar una mayor redundancia.  

Solución de infraestructura hiperconvergente de DataCore: Una mirada más de cerca

Cómo funciona la hiperconvergencia

A través de un conjunto de herramientas de tecnologías integradas se gestiona como un solo sistema en hiperconvergencia. Normalmente, la hiperconvergencia consta de 3 nodos de hardware y ese sistema puede ampliarse fácilmente añadiendo nodos adicionales. Un clúster es un término que se refiere a un grupo de nodos.

Para tener una comprensión más práctica de cómo funciona este sistema, comencemos con las preguntas estándar que se necesitan responder antes de la creación de cualquier tipo de entorno, algunas de ellas son:

• ¿Cuál es la capacidad total de almacenamiento necesaria?
• ¿Cuánta memoria y CPU necesito para las máquinas virtuales?
• ¿Son necesarios 2 centros de datos separados para la dispersión de datos y una mejor redundancia?
• ¿Cuántas réplicas activas de los datos necesito realmente?

Una vez que haya respondido a las preguntas anteriores, necesitará determinar las especificaciones de hardware de cada nodo del clúster. Se trata de cifras matemáticas extremadamente importantes. En caso de que no quieras molestarte con todos estos cálculos, una gran opción es charlar con un experto técnico que se encargue de los números relacionados con las especificaciones de hardware de cada nodo.

Cada nodo debe tener configurado e instalado el hipervisor. La siguiente etapa debería estar relacionada con la instalación de la red para el tráfico de las máquinas virtuales, la gestión y el tráfico de almacenamiento. La variante ideal para tal situación será dividir todos los tipos de tráfico y aquí la recomendación principal es no empujarlos a través de 1-2 enlaces. Si los empuja a través de los 2 enlaces de red, en algún momento provocará enormes latencias.

Si ha decidido comprar un dispositivo hiperconvergente, la mayoría de las veces viene con controladores SAN que son responsables del almacenamiento local y del tráfico de E/S. Cada uno de estos controladores preinstalados es una máquina virtual en el hipervisor y gestiona los recursos de hardware del nodo local. Cada uno de estos controladores preinstalados es una máquina virtual en el hipervisor y gestiona los recursos de hardware del nodo local.

Aparte de las funciones ya mencionadas, el controlador SAN también es responsable de la codificación de borrado, el almacenamiento en caché de E/S, la jerarquización automática, las migraciones de datos, las instantáneas, la replicación asíncrona y la deduplicación, entre otras. Además, ejecuta la protección de datos y la integración en la nube.

Por regla general, a efectos de simplificación, hay una consola que está conectada a todos los nodos disponibles. Así, resulta mucho más fácil gestionar cada controlador SAN y ejecutar tareas para una ventana. Imagínese lo cansado que sería iniciar sesión en varios entornos SAN a diario.  

Si se elige un enfoque de software, es mejor comprobar si el servidor existente tiene los requisitos mínimos necesarios antes de la instalación. Para maximizar la eficiencia del software hiperconvergente, sin duda necesitará cierto hardware. 

Casos de uso típicos de la infraestructura hiperconvergente

Inicialmente, la hiperconvergencia se utilizaba para la infraestructura VD (escritorio virtual), sin embargo, muy rápidamente las empresas empezaron a utilizarla para escalar el recurso, y también para simplificar la gestión y el despliegue.

Empresas tan grandes como Splunk y Oracle han aprobado algunos sistemas hiperconvergentes. La lista de estas empresas no se limita a Oracle, hay muchas otras. Para alcanzar esta demanda de alta carga de trabajo, una enorme importancia está en el hardware adecuado.

Los sistemas hiperconvergentes pueden funcionar con cargas de trabajo como OLTP y OLAP, y eso demuestra que también pueden funcionar eficazmente con otras cargas de trabajo. Por ejemplo, funcionan con el sistema EMR, el servidor de correo electrónico y el servidor CRM.

MLB Network está utilizando este tipo de modelo para mejorar su entorno de entretenimiento y medios de comunicación. Muchos hospitales están implantando gradualmente este sistema y probando todo en los departamentos pequeños al principio.  

SANsymphony de DataCore: Una inmersión profunda

Diferencias entre infraestructura hiperconvergente y convergente

En algunos casos, las soluciones convergentes e hiperconvergentes se confunden como la opción perfecta para algunos usuarios. Por supuesto, hay un par de similitudes entre estas opciones. Si hablamos de una diferencia fundamental, es la siguiente: hiperconvergente se centra principalmente en el software, mientras que convergente se orienta más hacia las características del hardware.

Los dispositivos convergentes funcionan unificando el almacenamiento y la computación, lo que resulta beneficioso para el funcionamiento local de las aplicaciones y mejora enormemente el rendimiento. Estas aplicaciones pueden ser cualquier cosa, desde servidores web hasta bases de datos relacionales, pasando por Exchange. Sin embargo, esta variante no ofrece integración entre las capas de almacenamiento y el host.

Cuando se habla de infraestructura hiperconvergente, se garantiza una mejor integración de los componentes a través del software. Gracias a ello, el proceso de gestión es más eficiente. Los usuarios tienen una visión completa del espacio de almacenamiento y es fácil mover discos virtuales de un nodo a otro sin influir en la máquina virtual activa. Este sistema totalmente integrado simplifica la administración.

Estudio de los proveedores de infraestructura hiperconvergente

La tecnología de infraestructura hiperconvergente comenzó con empresas como SimpliVity, Maxta, Scale Computing y Nutanix. Tras ellas, aparecieron en el mercado grandes proveedores de almacenamiento y servidores como HPE, Cisco, NetApp, Lenovo y Dell. Durante el último par de años, algunos grandes proveedores adquirieron varias startups. No sólo compraron empresas más pequeñas, sino que también desarrollaron sus propios productos.

Con el fin de crear dispositivos, algunas empresas de software se están asociando con empresas de hardware de servidores. Gracias a estas asociaciones, a los usuarios les resulta mucho más fácil seleccionar el software que necesitan e instalarlo en cualquier servidor, normalmente Lenovo, HP, Cisco o Dell EMC. Esta flexibilidad de elección fomenta otras iniciativas y desarrolla el mercado en general.

Existen aproximadamente 20 grandes proveedores en el mercado. Entre ellos podemos destacar a Huawei, HPE, VMware, Dell EMC, etc. Así pues, hablemos de algunas de las principales empresas para obtener información general sobre este tema.

Según los datos estadísticos, la mayor empresa, que posee el 39% del mercado de infraestructuras, es VMware. Esta empresa utiliza una arquitectura de almacenamiento basada en objetos en la que cada objeto representa un bloque de datos. La mayor ventaja de VMware es la diversidad de variantes. Los usuarios pueden construir fácilmente el despliegue en torno a determinados casos de uso.    

Otro proveedor popular se llama Nutanix. Posee aproximadamente el 23% del mercado según los datos recopilados en 2021. Esta empresa es popular debido a sus características de alto rendimiento, facilidad de interfaz, instalación sencilla y, por supuesto, intuitividad de la interfaz de los usuarios. Si hablamos de los posibles inconvenientes podemos mencionar el rango de precios. Es posible que necesite invertir un gran presupuesto en caso de que sea su primer pago.    

Una opción más es Dell EMC. La empresa tiene casi el 5 por ciento del mercado. Lo mejor de esta variante específica es la mezcla de servidores Dell junto con el almacenamiento EMC. Un socio más o la empresa es Eaton y que es importante para el mantenimiento y la creación de otras implementaciones. La mayor ventaja de esta opción es que los usuarios tienen acceso a la tienda universal donde se puede conseguir absolutamente todo lo relacionado con el sistema hiperconvergente. Además, los precios en esta tienda son más baratos que en la competencia.

Al hablar de la elección de los usuarios tras examinar los proveedores analizados, en primer lugar debe determinar si necesita sólo software o un dispositivo HCI. A continuación, compruebe los pros y los contras de cada proveedor y, lo que es más importante, especifique sus objetivos.