A la velocidad de la luz: PCI Express 7.0 ya está aquí — y lo próximo es la óptica

El consorcio PCI-SIG ha aprobado oficialmente el estándar PCI Express 7.0, anunciado por primera vez en 2022. Esta nueva versión ofrece un impresionante ancho de banda de 512 GB/s a través de una conexión estándar de 16 líneas (x16), gracias a una velocidad de transferencia de 128 GT/s y la modulación PAM4 (también utilizada en PCIe 6.0). Para comparar: PCIe 3.0, aún presente en algunos sistemas antiguos, alcanza solo 8 GT/s.

Sin embargo, aún falta para que llegue al mercado: las pruebas de compatibilidad comenzarán en 2027, y los primeros dispositivos con soporte para PCIe 7.0 se esperan hacia 2028.

Camino a PCIe 8.0 y 1 TB/s

PCI-SIG también ha comenzado a trabajar en la próxima generación: PCI Express 8.0. Aunque aún no hay muchos detalles técnicos, la tendencia es clara: cada generación ha duplicado la velocidad. Si esto continúa, PCIe 8.0 podría alcanzar los 256 GT/s — superando por primera vez el umbral de 1 terabyte por segundo.

Adiós al cobre — llega la óptica

La verdadera revolución no está solo en la velocidad. PCI-SIG está desarrollando la tecnología Optical Aware Retimer para PCIe 6.4 y 7.0. Será el primer estándar industrial para transmitir PCIe a través de fibra óptica. Estas innovaciones están pensadas principalmente para sistemas de inteligencia artificial, servicios en la nube y centros de datos — aunque en el futuro podrían llegar también a los PCs domésticos.

Intel lleva más de una década trabajando en fotónica de silicio, y AMD adquirió en mayo de 2025 la empresa Enosemi para desarrollar soluciones ópticas de nueva generación para sistemas de IA.