Cálculos a la velocidad de la luz: un chip fotónico australiano promete una revolución en la eficiencia energética de la IA

Investigadores de la Universidad de Sídney han presentado un prototipo de chip nanofotónico capaz de realizar cálculos de inteligencia artificial a la velocidad de la luz. Este desarrollo podría convertirse en una clave para resolver el problema global del alto consumo energético de los centros de datos, ya que utiliza fotones en lugar de electrones para procesar la información.

Cómo el chip realiza cálculos en menos de un segundo

Los procesadores tradicionales de silicio generan una cantidad considerable de calor durante su funcionamiento debido a la resistencia eléctrica de los conductores. El chip nanofotónico utiliza luz que atraviesa estructuras sin resistencia ni calentamiento.

El chip fotónico es extremadamente pequeño y tiene un ancho de solo unas decenas de micrómetros (aproximadamente el grosor de un cabello humano). Funciona mediante la formación de conexiones neuronales dentro de sus nanoestructuras, de manera similar al cerebro humano. Como resultado, los cálculos tardan solo unos pocos picosegundos, el tiempo que tarda la luz en atravesar el dispositivo.

Este principio de funcionamiento demuestra que es posible crear aceleradores de IA que no requieran grandes cantidades de energía ni agua para la refrigeración. Estas tecnologías hacen que la infraestructura ecológicamente neutra sea una perspectiva real en un futuro cercano.

Otras aplicaciones

Los científicos ya han probado la tecnología en el ámbito médico. El chip fotónico es capaz de clasificar más de 10.000 imágenes médicas complejas, incluidas resonancias magnéticas de órganos internos. La precisión de la clasificación osciló entre el 90 % y el 99 %.