China crea imanes récord para un reactor de fusión nuclear

Los ingenieros chinos han completado con éxito el desarrollo y las pruebas de dos de los imanes superconductores más grandes del mundo. Este logro nos acerca al dominio de la fusión nuclear controlada, una tecnología que podría resolver de forma definitiva la crisis energética mundial.

Especificaciones del imán que bate récords

El elemento clave del sistema es un imán toroidal que mide 21 metros de longitud, pesa 582 toneladas métricas y funciona con una corriente de casi 100 000 amperios.

Qué hará el reactor de fusión

El objetivo principal del proyecto es recrear los procesos físicos que tienen lugar en las profundidades de las estrellas. Para desencadenar la reacción de fusión, el hidrógeno se calienta hasta alcanzar temperaturas extremas de entre 100 y 150 millones de grados Celsius, lo que lo transforma en plasma.

No se conoce ningún material capaz de soportar el contacto directo con materia tan intensamente caliente, y es precisamente por eso por lo que se necesitan estos imanes. Mediante un campo magnético ultrapotente, el plasma queda contenido en el espacio, «levitando» literalmente en el interior del reactor.

Calendario del proyecto

El desarrollo del proyecto avanza estrictamente según lo previsto. Está previsto que el montaje del reactor experimental finalice en 2027, y se espera que la primera demostración oficial de generación de energía mediante fusión nuclear tenga lugar en 2030.