SK Hynix tiene previsto integrar pequeñas CPU en los controladores de sus SSD para lograr una mayor eficiencia

SK Hynix está trabajando actualmente en la arquitectura de los controladores de SSD para mejorar su eficiencia. La empresa ha presentado la H-TPU (Hynix Transaction Processing Unit). Se trata de un procesador programable de tamaño muy reducido destinado a tareas repetitivas dentro del controlador del SSD.

Los verdaderos problemas residen ahora en el controlador  

Debido a las grandes cantidades de información que deben procesarse, los núcleos de CPU de uso general resultan cada vez menos eficientes a la hora de completar determinadas tareas. Se consideran relativamente flexibles, potentes y grandes, mientras que la mayor parte de la carga de trabajo es sencilla y muy repetitiva. La H-TPU funciona sobre la base de tuberías en orden de cuatro etapas y puede realizar estas tareas repetitivas con bastante rapidez. Se pueden integrar perfectamente muchas H-TPU en un espacio relativamente pequeño; se pueden ubicar en un 4 por ciento de la superficie del chip de un núcleo de CPU estándar. En cuanto al consumo energético, es solo del 2,5 %; la comparación se realiza entre los núcleos individuales.

Las CPU de control estándar no serán sustituidas por completo por las H-TPU. Las CPU estándar están destinadas a la realización de tareas más complejas. Por su parte, los procesadores minúsculos se utilizan para operaciones con metadatos, el procesamiento de comandos de lectura y escritura, y otras rutinas estandarizadas. Esto repercute principalmente en la aceleración, ya que las tareas sencillas se distribuyen entre los núcleos minúsculos, mientras que las tareas más complejas son procesadas por las CPU.

La empresa habla de casi 100 H-TPU en la arquitectura, lo que parece una cifra elevada. Sin embargo, estos mininúcleos son tan pequeños y su funcionamiento es tan sencillo que hacen posible este proceso. Además, en este enfoque se puede aprovechar el paralelismo de forma más activa.  

A largo plazo, la H-TPU se podrá utilizar en diferentes productos NAND, en nuevos controladores SSD empresariales y en otros productos de memoria. Esto marca el inicio de una fase totalmente nueva en la modificación de la arquitectura interna de los SSD para centros de datos.

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